El electrocardiograma (ECG o EKG) es una de las pruebas médicas más utilizadas en cardiología para evaluar la actividad eléctrica del corazón. Se trata de un procedimiento rápido, indoloro y no invasivo que puede detectar desde arritmias simples hasta señales tempranas de un infarto.
En el ámbito deportivo, también se emplea para evaluar la salud cardíaca de atletas, jóvenes y adultos antes de realizar actividad física intensa.
¿Qué es un electrocardiograma?
El electrocardiograma es un registro gráfico de la actividad eléctrica del corazón.
Cada latido cardíaco se genera gracias a impulsos eléctricos que recorren el músculo cardíaco, provocando su contracción y relajación. El ECG traduce esta actividad en ondas que pueden analizarse.
El primer ECG fue desarrollado por Willem Einthoven en 1903, quien ganó el Premio Nobel de Medicina por este invento.
Tipos de electrocardiograma
Existen diferentes modalidades según el objetivo y la duración del registro:
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ECG en reposo
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El más común. Se realiza mientras la persona está recostada y tranquila.
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Dura de 5 a 10 minutos.
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ECG de esfuerzo o prueba de estrés
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Se hace mientras el paciente camina o corre en una cinta o pedalea en una bicicleta estática.
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Evalúa el comportamiento del corazón durante el ejercicio.
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Monitoreo Holter
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Registro continuo durante 24 a 48 horas.
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Útil para detectar arritmias esporádicas.
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ECG de evento
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Se utiliza cuando los síntomas son poco frecuentes.
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El paciente activa el dispositivo cuando siente molestias.
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¿Cómo funciona?
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Se colocan electrodos adhesivos en el pecho, brazos y piernas.
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Estos detectan la actividad eléctrica del corazón.
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El equipo traduce las señales en una gráfica de líneas onduladas.
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El médico interpreta el resultado para detectar posibles anormalidades.
Partes de un electrocardiograma
En la gráfica del ECG encontramos tres componentes básicos:
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Onda P → Activación de las aurículas.
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Complejo QRS → Contracción de los ventrículos.
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Onda T → Recuperación o repolarización ventricular.
Un trazado normal tiene un ritmo regular, amplitud y duración específicas.
Cualquier alteración puede indicar problemas como arritmias, isquemia o hipertrofia.
Edades y usos más comunes
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Niños: Para detectar malformaciones cardíacas, arritmias o soplos congénitos.
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Adolescentes y deportistas: Evaluación previa a deportes de alto rendimiento.
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Adultos jóvenes: Chequeo preventivo si hay antecedentes familiares.
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Adultos mayores: Detección de cardiopatías, control de marcapasos, seguimiento de tratamientos.
Consejos para prepararse antes de un ECG
✅ Evitar cafeína o bebidas energéticas antes de la prueba.
✅ Usar ropa cómoda y fácil de quitar en la parte superior.
✅ Mantener la calma y respirar normalmente.
✅ Informar al médico sobre medicamentos que se estén tomando.
El ECG no solo es una herramienta médica, también es una medida de prevención.
En atletas, puede evitar complicaciones graves como la muerte súbita por problemas cardíacos no diagnosticados.
En población general, ayuda a detectar problemas antes de que se conviertan en emergencias.
Con una prueba rápida y sencilla, se obtiene información vital para la prevención, diagnóstico y seguimiento de enfermedades cardíacas. Tanto en salud general como en el deporte, su uso es una inversión en bienestar y seguridad.
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